Installée entre mer des Célèbes et plantations de cacao, la ville de Tawau s’impose comme un carrefour d’influences où cohabitent artisans bugis, pêcheurs philippins et cultivateurs chinois. Cette mosaïque culturelle se reflète dans une multitude de souvenirs authentiques – des épices rares aux tissus chatoyants – qu’il serait dommage d’oublier au moment de faire sa valise. Tour d’horizon des 11 objets emblématiques pour prolonger les senteurs, les sons et les couleurs de Sabah une fois de retour à la maison.
| 🛍️ Souvenir | ✨ Particularité | 📍 Quartier ou marché conseillé |
|---|---|---|
| Pochette Batik | Coton teint à la cire, motifs floraux nanyang | Pasar Gantung |
| Artisanat en rotin | Fibres de jungle tressées à la main | Village de Kampung Tinagat |
| Bijoux en argent | Filigrane dayak, poinçon 925 | Sabindo Square |
| Épices de Sabah | Poivre noir, curcuma sauvage | Central Market |
| Tissus traditionnels | Ikat dsunang d’inspiration murut | Complexe Culturel Balung |
| Souvenirs en bois | Sculptures d’hirondelles et totems | Kubu Antik Shop |
| Thé de Sabah | Feuilles bio du mont Kinabalu | Stand Sabah Tea au terminal ferry |
| Cosmétiques naturels | Huile de coco infusée au pandan | Pharmacies BorneoMix |
| Sculptures sur pierre | Serpentinite locale polie | Ateliers de Jalan Kukusan |
| Produits alimentaires locaux | Pâte de crevettes belacan, chocolat au cacao de Tawau | Night Market Jalan Chester |
| Café Liberica | Grains rares de Quoin Hill | Roastery Teck Guan |
Objets d’art traditionnels de Tawau : la mémoire des peuples riverains
Le littoral de Tawau héberge depuis des siècles des communautés bugis, bajau et tidung dont le savoir-faire se révèle à travers des Sculptures sur pierre énigmatiques ou de délicats Souvenirs en bois sculptés dans le merbau des forêts côtières. Dans l’atelier familial de Madam Zaitun, trois générations façonnent encore des hirondelles en teck : un clin d’œil aux nids comestibles qui font la renommée de la région.
- 🪵 Souvenirs en bois : totems de crocodile protecteur, parfaits comme presse-papier.
- 🪶 Pochette Batik : réinterprétation locale avec teinture indigo extraite des feuilles de mangrove.
- 🧺 Artisanat en rotin : paniers « tanggui » résistants, pratiques pour stocker les fruits exotiques.
- 🗿 Sculptures sur pierre : motifs géométriques inspirés des pétroglyphes de Bukit Gemok.
| 📌 Lieu | Tranche de prix | Conseil pratico-pratique |
|---|---|---|
| Pasar Gantung | 10–35 € | Négocier à la pièce pour les lots de Pochette Batik 🤑 |
| Kampung Tinagat | 15–50 € | Privilégier les paniers au rotin clair, mieux séché 🌞 |
| Jalan Kukusan | 25–80 € | Demander la pierre « green serpentinite » plus facile à transporter 🪨 |
Pour préparer la visite, le guide de Kota Kinabalu détaille les motifs batik les plus recherchés, tandis qu’un détour par Sandakan permet de comparer les filigranes en bois du nord de Sabah.
Gourmandises et arômes de Sabah : faire voyager les papilles
Dans le Central Market, les étals débordent de Produits alimentaires locaux aux couleurs franches : pâte de crevettes belacan, gâteaux « apam balik » à la cacahuète, mais aussi tablettes de chocolat fabriquées avec le cacao fermenté sur les anciennes plantations néerlandaises de Balung. Sans oublier les fameux Épices de Sabah – cannelle sauvage et poivre long – qui transforment un simple curry en explosion aromatique.
- 🌶️ Épices de Sabah : petits tubes scellés sous vide, parfaits pour le bagage cabine.
- 🍵 Thé de Sabah : sachets pyramidaux biodégradables au jasmin boréal.
- 🍫 Chocolat de Tawau : 70 % cacao, notes de mangoustan – à tester absolument.
- 🦐 Belacan artisanal : fermenté 45 jours, goût umami incomparable.
| 🛒 Produit | Format conseillé | Astuce conservation ✈️ |
|---|---|---|
| Thé de Sabah | Boîte métal 125 g | Glisser un sachet absorbe-humidité |
| Poivre noir entier | Sachet 50 g | Mettre dans un sachet zip supplémentaire |
| Chocolat 70 % | Tablette 80 g | Transporter dans un tote bag isotherme |
Les gourmets prolongeront la route des saveurs vers les Cameron Highlands ; le guide détaillé compare terroirs montagnards et plaines côtières. Pour plus d’idées, la rubrique blog recense d’autres spécialités malaises.
Beauté et style : petits luxes à porter ou à offrir
Au-delà de la cuisine, Tawau surprend par ses Bijoux en argent ciselés et ses Cosmétiques naturels à base d’herbes tropicales. Le label BorneoPure commercialise un baume au pandan et gingembre rouge, très apprécié des voyageurs pour soulager les piqûres de sandfly aperçues autour de Timba Timba Island.
- 💍 Bague en argent dayak : motifs d’arête de poisson symbolisant la prospérité.
- 🧴 Crème coco-citronnelle : hydratant léger, sans paraben.
- 👜 Pochette Batik portefeuille : doublure imperméable, idéale pour la plage.
- 👗 Tissus traditionnels ikat : coupons de 1,5 m pour confectionner une jupe bohème.
| 🏷️ Boutique | Article vedette | Gamme de prix |
|---|---|---|
| Sabindo Silver | Bijoux en argent 925 | 20–100 € |
| BorneoPure | Cosmétiques naturels | 8–25 € |
| Pasar Gantung | Pochette Batik | 5–15 € |
Un coup d’œil à Kuala Lumpur ou à Kota Kinabalu permet de comparer les styles. Ceux qui souhaitent pousser la découverte peuvent louer un deux-roues ; le guide louer un scooter en Malaisie détaille coûts et assurances pour 2025.
Conseil logistique : emballer sans stress
Les autorités malaisiennes interdisent toujours l’exportation de coraux et coquillages vivants. Afin d’éviter toute mauvaise surprise, investir dans un sac polochon compressible est recommandé pour séparer Produits alimentaires locaux et objets fragiles. Les voyageurs passant par l’aéroport international de Tawau trouveront un point d’emballage sous film rétractable avant l’enregistrement.
| 🚫 Article interdit | Alternative légale | Où l’acheter ? |
|---|---|---|
| Corail brut | Broche imitation résine | Gift Shop Gateway |
| Sable de plage | Mini toile photo de Sipadan | Studio Barracuda Point |
En manque d’inspiration ? D’autres villes de la péninsule regorgent de pépites : pour Ipoh, consultez cet article ; pour George Town, cap sur le guide 2025.
FAQ
- Quel est le souvenir le plus léger pour un bagage cabine ?
Les Pochettes Batik pliées à plat ne pèsent que quelques grammes et occupent très peu d’espace. - Peut-on transporter du belacan en avion ?
Oui, à condition qu’il soit scellé sous vide. En soute uniquement pour éviter les odeurs. - Où faire graver un bijou en argent sur place ?
Le stand « Sabindo Silver Express » propose la gravure laser en moins de 30 minutes pour 5 €. - Les épices de Sabah risquent-elles d’être confisquées à la douane européenne ?
Non, si elles sont déclarées et conditionnées commercialement, les épices sèches passent sans problème. - Existe-t-il un service d’expédition internationale depuis Tawau ?
La poste principale Jalan Dunlop propose un colis EMS (5 kg max) livré en Europe en 10–12 jours.
